Pastèque : fraîcheur, gourmandise et bienfaits

La pastèque, parfois appelée « melon d’eau », est un fruit d’été particulièrement apprécié pour sa chair juteuse et sucrée. Riche en eau et en nutriments, elle séduit autant par sa fraîcheur que par sa valeur nutritive. Découvrons ensemble ses caractéristiques, ses atouts pour la santé et les multiples façons de l’apprécier au quotidien.

Table des matières :
    Add a header to begin generating the table of contents

    La pastèque ou melon d’eau (Citrullus lanatus) est une plante herbacée de la famille des Cucurbitacées, originaire d’Afrique, largement cultivée pour ses gros fruits lisses, à chair rose, rouge, jaune, verdâtre ou blanche et à graines noires ou rouges.

    Le terme désigne également ce fruit. Le fruit pèse généralement, à maturité, 5 à 20 kg. Il faut distinguer la pastèque comestible plus judicieusement appelée « melon d’eau » (anguria en Italie, Karpouzi en Grèce, sandia en Espagne, watermelon en Anglais) de la pastèque à confiture ou « citre », non directement comestible. Cette dernière est aussi communément appelée « courge gigérine » ou « courge barbarine » dans le sud de la France, bien qu’il ne s’agisse pas d’une courge.

    Sa largeur est de 30 à 40 cm de diamètre et son poids peut aller de 3 à 4 kg pour la variété ‘Sugar Baby’ et jusqu’à 35 kg pour la variété ‘Yellow Belly’. La chair de la pastèque à confiture est verdâtre et contient des graines rouges. Si elle est relativement pauvre en vitamines, elle ne présente pas de valeurs nutritives particulières. Le melon d’eau contient jusqu’à 93 % d’eau. Il est très désaltérant et peu calorique.

    Le nom « Pastèque » vient du portugais « Patèque » lui-même originaire de l’arabe « Batekh ».

    Présentation de la pastèque

    Origine et histoire

    • Racines africaines : La pastèque serait originaire d’Afrique, plus précisément des régions méridionales du continent. Elle s’est ensuite répandue en Méditerranée et dans le reste du monde.
    • Premier fruit cultivé : Sa culture est très ancienne et daterait de plusieurs millénaires. Dans l’Égypte antique, la pastèque était déjà consommée et appréciée pour sa forte teneur en eau.

    Caractéristiques

    • Taille et forme : Généralement de grande taille et de forme sphérique ou ovale.
    • Écorce : Dure, verte, rayée ou marbrée, selon les variétés.
    • Chair : Rose, rouge ou jaune, offrant une saveur sucrée et rafraîchissante. Elle est aussi criblée de pépins noirs ou blancs, que l’on peut consommer ou recracher selon les préférences.

    Les différentes variétés

    • Pastèque à chair rouge : La plus courante, avec une teneur en eau élevée et un goût sucré.
    • Pastèque à chair jaune : Offrant une saveur plus délicate, parfois légèrement plus sucrée.
    • Mini pastèques : Plus petites, idéales pour une consommation individuelle ou en petits comités.

    Valeurs nutritives et bienfaits

    Principaux nutriments

    • Eau : Constituée à plus de 90% d’eau, la pastèque est l’alliée numéro un pour s’hydrater en période chaude.
    • Vitamines et minéraux : Riche en vitamine C et en vitamines du groupe B, elle contient également du potassium.
    • Lycopène : La chair rouge est reconnue pour sa forte teneur en lycopène, un antioxydant puissant aux nombreux bienfaits.

    Valeurs nutritionnelles

    Composé à 92 % d’eau, avec des propriétés hydratantes, le melon d’eau est faible en matière grasse et ne contient pas de cholestérol. Il contient de nombreux éléments intéressants d’un point de vue nutritionnel comme par exemple, la citrulline, qui sert à synthétiser un autre acide aminé capital dans l’organisme; l’arginine, qui joue un rôle clé dans la division cellulaire, la cicatrisation et l’élimination de l’ammoniaque. La pastèque est surtout réputée pour être riche en antioxydants (lycopène). Elle contient également quelques vitamines (vitamine C, vitamine B1, vitamine B6 et vitamine A).

    Valeurs nutritionnelles pour 100g

    • Protéines (en g) : 0.5   (92e position)
    • Lipides (en g) : 0.2   (83e position)
    • Glucides (en g) : 6.5   (87e position)
    • Calories (en Kcal) : 30   (94e position)
    • Fibres (en g) : 0.3   (54e position)
    • Eau (en g) : 92   (9e position)
    • Sucres totaux (en g) : 6.5   (28e position)
    • Vitamine B1 (en mg) : 0.4   (7e position)
    • Vitamine B2 (en mg) : 0.04   (45e position)
    • Vitamine B3 ou PP (en mg) : 0.9   (24e position)
    • Vitamine B5 (en mg) : 1.1   (3e position)
    • Vitamine B6 (en mg) : 0.55   (5e position)
    • Vitamine C (en mg) : 11   (65e position)
    • Calcium (en mg) : 44   (23e position)
    • Cuivre (en mg) : 0.21   (14e position)
    • Fer (en mg) : 1.1   (31e position)
    • Magnésium (en mg) : 10   (67e position)
    • Phosphore (en mg) : 230   (10e position)
    • Potassium (en mg) : 110   (88e position)
    • Zinc (en mg) : 2.4   (6e position)
    • Sodium (en mg) : 2   (57e position)
    • Soufre (en mg) : 75   (1e position)

    Bienfaits sur la santé

    • Hydratation : Grâce à sa haute teneur en eau, la pastèque est idéale pour lutter contre la déshydratation en été.
    • Soutien cardiovasculaire : Le lycopène et le potassium présents dans la pastèque peuvent aider à maintenir une pression artérielle équilibrée et une bonne santé cardiaque.
    • Action antioxydante : Les antioxydants (vitamine C, lycopène) contribuent à la lutte contre le stress oxydatif et protègent les cellules du vieillissement prématuré.

    Comment choisir et conserver la pastèque

    1. Choisir la pastèque
      • Observez la tache jaune (appelée « tache de soleil ») sur la peau : plus elle est prononcée, plus la pastèque est mûre.
      • Tapotez délicatement la pastèque : un son creux et profond est souvent signe d’une bonne maturité.
    2. Conservation
      • À température ambiante : Vous pouvez laisser la pastèque entière dans un endroit frais et sec.
      • Au réfrigérateur : Une fois découpée, conservez-la emballée ou dans un récipient hermétique. Elle se garde alors jusqu’à 3-4 jours, tout en préservant sa fraîcheur.

    Façons de consommer la pastèque

    1. Nature
      • Coupez-la en tranches ou en cubes pour une collation fraîche, idéale lors des journées ensoleillées.
    2. En salade
      • Associez la pastèque à d’autres fruits (melon, fraises, concombre) ou même avec de la feta et de la menthe pour une salade sucrée-salée originale.
    3. En boisson
      • Mixez la pastèque en jus, en smoothie ou en granité pour un rafraîchissement express.
    4. En dessert ou entrée
      • Servez des brochettes de pastèque, fromage, olives et feuilles de basilic ou de menthe pour un apéritif coloré.

    Vos questions fréquentes

    Le melon est généralement plus petit et a une chair orangée (cantaloup) ou verte (melons d’hiver). La pastèque, elle, est souvent plus volumineuse, avec une chair rouge ou jaune, et contient plus d’eau.
    Oui, les pépins sont comestibles et riches en nutriments. Ils peuvent être consommés tels quels ou grillés pour un en-cas croquant.
    Oui, grâce à sa forte teneur en eau et sa faible densité calorique, la pastèque peut être intégrée à un régime équilibré. Elle fournit de l’hydratation et de la satiété.
    Cela reste moins courant, mais certaines recettes incluent la pastèque grillée ou cuite en sauce, ce qui apporte une touche sucrée originale.
    Dans certains pays, il est d’usage de saupoudrer un peu de sel sur la pastèque pour renforcer sa saveur sucrée. Il convient cependant de rester raisonnable et de limiter l’ajout de sel, notamment pour les personnes sensibles à l’hypertension.
    Retour en haut